Uno dei più comuni cactus “a palla”, dove cioè il fusto si è ingrossato a dismisura per accumulare la massima riserva d’acqua. La forma tondeggiante è particolarmente evidente negli esemplari giovani, mentre quelli adulti tendono ad allungare il fusto. Il suo valore risiede anche negli splendidi, grandi fiori, in genere bianchi o rosa, ma anche in altri colori negli ibridi ricavati dai floricoltori, a volte profumati, che durano un solo giorno, in giugno-luglio. Fra le specie più note, E. multiplex ed E. oxygona.
Consigli di coltivazione
Si coltiva in vaso nel Nord e Centro Italia, anche in piena terra nelle posizioni più riparate del Sud. La collocazione deve essere molto luminosa, anche esposta ai raggi del sole, ma non durante la piena estate, quando la pianta va schermata. Vuole un terriccio poroso e molto drenante composto da terra concimata unita a sabbia grossolana e lapillo vulcanico. . Una volta al mese da marzo ad agosto si concimano con un prodotto per piante grasse.
Da non dimenticare
Tollerano temperature fino a 8 °C e in inverno devono essere ricoverati in un luogo fresco (max 15 °C).
Echinopsis: come e quando irrigare
Le annaffiature devono essere regolari, generose durante la bella stagione (soprattutto se i vasi sono piccoli e al pieno sole, dove il terriccio si disidrata completamente in poche ore), mentre in inverno il substrato deve restare sempre quasi asciutto. È necessario avere molta cura che non si creino ristagni idrici, perché teme molto il marciume radicale. In natura le piante tollerano periodi di aridità, ma per conservare la bellezza e la salute delle piante in vaso è bene evitare la siccità prolungata.
In interni, per singoli vasi si può impiegare il pratico irrigatore automatico Claber Idris, collegato a una comune bottiglia in plastica.
In alternativa si può scegliere Claber Oasis, kit per interni, completamente autonomo e idoneo fino a 20 vasi di piccola o media dimensione.
Se la pianta è in un terrazzo con altre piante, si rivela utile un sistema di microirrigazione, per esempio il kit Claber Aqua-Magic Sytem collegabile al serbatoio Claber Aqua-Magic Tank che consente di irrigare anche senza collegare l'impianto al rubinetto; il kit è azionato da un programmatore di facilissimo impiego, alimentato con pannello fotovoltaico per ottenere energia dal sole.
