Le stapelie sono originarie del Sud Africa e appartengono alla famiglia delle Asclepiadacee. Sono caratterizzate da fusti cilindrici o angolati dapprima eretti e poi ricurvi e striscianti quando si allungano, spesso ramificati, verdi o rossastri. In estate producono grandi fiori a cinque petali, in colori insoliti (giallognolo, verdastro, marrone), abbastanza durevoli, ma dall’odore sgradevole. Nei luoghi d’origine gli insetti deputati all’impollinazione sono infatti le mosche, che sono attratte proprio dall'odore sgradevole di questi fiori.
Consigli di coltivazione
Si coltiva in vaso, in un luogo luminoso, esposto al sole nelle stagioni di passaggio. In inverno va ricoverata in una stanza fresca, a 5-12 °C, sospendendo le annaffiature. Ama un substrato sciolto, costituito per la maggior parte da lapillo vulcanico unito a un po’ di terra fertile. Si concima con un prodotto specifico per piante grasse, durante la bella stagione, ogni 30 giorni.
Da non dimenticare
Tollera anche posizioni ombreggiate dove però non sarà in grado di fiorire. I fusti spesso diventano molto grossi e tendono a cadere, ma possono essere sostenuti da piccoli tutori.
Stapelia: come e quando irrigare
Le annaffiature devono essere regolari, non troppo distanziate fra loro né troppo abbondanti durante la bella stagione. È necessario avere molta cura che non si creino ristagni idrici, perché teme molto il marciume radicale. In natura le piante tollerano periodi di aridità, ma per conservare la bellezza e la salute delle piante in vaso è bene evitare la siccità prolungata, mentre in inverno il substrato deve restare sempre quasi asciutto.
In interni, per singoli vasi si può impiegare il pratico irrigatore automatico Claber Idris, collegato a una comune bottiglia in plastica.
In alternativa si può scegliere Claber Oasis, kit per interni, completamente autonomo e idoneo fino a 20 vasi di piccola o media dimensione.
Se la pianta è in un terrazzo con altre piante, si rivela utile un sistema di microirrigazione, per esempio il kit Claber Aqua-Magic Sytem collegabile al serbatoio Claber Aqua-Magic Tank che consente di irrigare anche senza collegare l'impianto al rubinetto; il kit è azionato da un programmatore di facilissimo impiego, alimentato con pannello fotovoltaico per ottenere energia dal sole.
