È una Cactacea caratterizzata da un fusto cilindrico-colonnare con costolature che nel C. forbesii ‘Otto’ si presentano parzialmente spiralate in una forma irregolarmente “avvitata”. Lungo le costole sono presenti numerose areole di spine (che sono in realtà foglie modificate per resistere alle condizioni di secco e per difendere la pianta). Piuttosto lento nella crescita, può raggiungere però i 12m d’altezza nella terra d’origine, mentre arriva a superare i 4m nelle zone più calde del nostro Paese, se piantato in piena terra. I fiori, prodotti in primavera-estate, sono candidi con lunghi stami gialli. I frutti che produce, di colore rosso, sono commestibili.
Consigli di coltivazione
Si può coltivare in vaso o in piena terra (solo nel Sud). Desidera un substrato sciolto e sabbioso, con un quarto di torba. Per ottenere i fiori è bene concimarlo da maggio ad agosto con un prodotto apposito.
Da non dimenticare
La temperatura minima tollerabile è di 0 °C, in serra fredda e con substrato perfettamente asciutto. Se queste condizioni non sono possibili, è bene ricoverare la pianta in una stanza fresca (temperatura max 15 °C).
Cereus: come e quando irrigare
Le annaffiature possono essere sporadiche dall’autunno alla primavera, mentre in estate è bene bagnare in abbondanza ma solo quando il terriccio è ben asciutto, facendo attenzione a non lasciare ristagno idrico, molto dannoso per il Cereus come per tutte le piante grasse. In natura le piante tollerano periodi di aridità, ma per conservare la bellezza e la salute delle piante in vaso è bene evitare la siccità prolungata, mentre in inverno il substrato deve restare sempre quasi asciutto.
In interni, per singoli vasi si può impiegare il pratico irrigatore automatico Claber Idris, collegato a una comune bottiglia in plastica.
In alternativa si può scegliere Claber Oasis, kit per interni, completamente autonomo e idoneo fino a 20 vasi di piccola o media dimensione.
Se la pianta è in un terrazzo con altre piante, si rivela utile un sistema di microirrigazione, per esempio il kit Claber Aqua-Magic Sytem collegabile al serbatoio Claber Aqua-Magic Tank che consente di irrigare anche senza collegare l'impianto al rubinetto; il kit è azionato da un programmatore di facilissimo impiego, alimentato con pannello fotovoltaico per ottenere energia dal sole.
