Tenera e gustosa da consumare fresca in insalata, la valerianella (Valerianella olitoria) è una pianta erbacea annuale, dai fiori bianchi o azzurri di cui si consumano le foglie, riunite a rosetta e lunghe dai 3 ai 7 cm.
Consigli di coltivazione
E’ l’insalata meno esigente: cresce benissimo in terreni non lavorati e poco fertili, purché ben drenati. Ama le posizioni soleggiate ma si adatta anche all’ombra. Non richiede concimazioni. Si semina a fine estate per la raccolta autunnale e a fine inverno per quella primaverile. La semina si effettua sia a spaglio che a file: queste ultime, distanti circa 15 cm, consentono una sarchiatura più facile per controllare le infestanti.
Da non dimenticare
Esistono anche varietà a foglia grande (d’Olanda a seme grosso), ma sono meno resistenti al freddo; tra quelle a foglia piccola, "D’Etampes" è tra le più rustiche e "Verde a cuore pieno" è tra le più compatte.
Valerianella: come e quando irrigare
Ama essere irrigata solo in condizioni siccitose, quando il terreno è ben asciutto; è poco esigente e tollera le scarse attenzioni anche in tema di irrigazione, ma se viene bagnata a sufficienza cresce con rapidità incredibile.
Per irrigare l'orto con il tubo da irrigazione, sia in giardino che in terrazzo, è utile dotare il tubo di una pistola multifunzione con getto concentrato, aerato, nebulizzato o doccia per scegliere l'idonea modalità di somministrazione dell'acqua.
La scelta migliore rimane però un sistema a goccia, che consente di evitare gli sprechi idrici e calibrare la fornitura di acqua in base alle necessità e bagnando alla base o sul terreno, senza bagnare le foglie degli ortaggi. Si può utilizzare un sistema con gocciolatori, aspersori o micronebulizzatori, collegando l'impianto a un programmatore a una o due vie (che consente l'irrigazione su linee indipendenti, diversificandole per ritmi e quantità di acqua).
Per l'orto in terrazzo, se c'è un rubinetto o presa d'acqua si può installare un sistema con erogatori a goccia da collocare nei vasi, automatizzato da un programmatore, per un'irrigazione su misura e senza sprechi.
Se in terrazzo non c'è a disposizione un rubinetto, la scelta ideale per l'orto in vaso è il sistema di microirrigazione Claber Aqua-Magic System, collegabile al serbatoio Claber Aqua-Magic Tank che consente di irrigare anche senza collegare l'impianto al rubinetto. Il kit contiene la dotazione completa per irrigare 20 vasi e un programmatore di facilissimo impiego, alimentato con pannello fotovoltaico per ottenere energia dal sole: non serve collegarsi alla rete elettrica.
