Chiamato anche “pervinca del Madagascar”, dal Paese d’origine, il cataranto (Cataranthus roseus)è un’erbacea perenne che in genere si coltiva come annuale. Forma piccoli cespugli (altezza e diametro massimi 30 cm) cosparsi di foglie lanceolate, color verde scuro. Da aprile a ottobre si ammanta di grandi fiori a coppa aperta, di colore rosso scarlatto. Ne esistono numerose varietà, differenti per il colore delle foglie (rosso porpora) o dei fiori (bianco, rosa, arancio, porpora).
Consigli di coltivazione
Desidera una posizione a mezz’ombra senza troppi raggi diretti o anche in ombra luminosa. Si utilizza sia in piena terra nelle aiuole, come primo piano, sia in vaso (diametro minimo 18 cm). Il substrato deve essere fertile e fresco, ideale la terra da giardino o quella per piante da fiore unita a una metà di torba, con un buon drenaggio. Le annaffiature devono essere regolari e mediamente abbondanti durante la bella stagione, unendo ogni 15 giorni una dose di fertilizzante liquido per piante da fiore.
Da non dimenticare
Soffre sotto i 5 °C: per farla durare da un anno all’altro (ma poi fiorirà sempre meno), bisogna ricoverarla in una stanza fresca e luminosa in inverno.
